jueves, 30 de agosto de 2012

POSTALES DE INGLATERRA.


La ciudad de Bath es, con toda certeza, la más turística de todo el Reino Unido.
Fundada por los romanos en el S. I sobre los baños termales que los celtas habían dedicado a la diosa Sulis (su equivalente romano es Minerva), bautizando la ciudad como Aquae Sulis.
Se encuentra en el condado ceremonial de Somerset, muy cerca de Bristol.
Con unos 80.000 habitantes, tiene dos universidades y nada menos que cinco teatros.
Aparte de sus termas romanas y su abadía es digno de visitar el Royal Crescent, un conjunto de edificios de S. XVIII diseñados, por el arquitecto JohnWood y su hijo, se presentan como un conjunto de viviendas de lujo en forma de media luna orientados hacia una enorme pradera de césped.
El puente Punteney sobre el río Avon, construído en el S XVIII es uno de los pocos puentes habitados del mundo. Tiene tiendas a ambos lados: floristerías, antigüedades, algún bar...
Es tradicional degustar en la terraza de algún salón de té sus famosos bath buns.
 



lunes, 27 de agosto de 2012

POSTALES DE INGLATERRA.


Ledbury es una pequeña población del condado de Hereford, fundada en el S.VII, sede del mercado de la comarca.
Todavía se conseva y utiliza el antiguo edificio del mercado que data de 1.617, construído en madera y “timber frame”, que son esas paredes hechas con estructura de madera y rellenas con yeso y ramas secas.
Tiene una calle, Church Lane, que se mantiene tal como era en la antigüedad. Todavía se pueden visitar la vieja escuela, la oficina de correos, (por supuesto el pub) y, al final, la abadía del S. XIII.
Presume de ser la ciudad en la que se crió la poetisa Elizabeth Barret Browning.

miércoles, 22 de agosto de 2012

AMIGOS.


Una de las satisfacciones que da esto de tener un blog es la de hacer amigos. Algo debemos tener en común los que utilizamos este medio para comunicar nuestras inquietudes, nuestras ideas, nuestros conocimientos.
No se de nadie que se meta en esto con la intención de hacer amistades, sin embargo esta es la primera consecuencia. Qué razón tiene La de la tiza cuando dice que "esto se inventó para que se encontrara gente que de otra forma nunca se habrían conocido".
También dije yo en otra ocasión que ahora puedo recorrerme España teniendo alguien a quien visitar donde quiera que vaya y, por la misma razón, cualquiera que pase por aquí tendrá siempre un amigo con quien compartir tarde, paseo y café. (O gin-tónic, que viene a ser lo mismo)
Eso fue lo que sucedió hace unos días. Recibí un mensaje de mi amigo Fernando García Bilbao (Fernando Syrah, para el mundo blogueril) del blog "Vino, gastronomía y viajes" en el que me decía que pasaba por Cáceres camino de sus vacaciones en Portugal. Ni que decir tiene que hice un hueco en mi tiempo para atenderlo como se merece.
Tuve el placer de acompañarles, a él y a su familia en un paseo por la ciudad monumental en el que hablamos de todo un poco, supongo que para aburrimiento de su esposa y de sus hijas, y terminamos degustando unos gin-tónics, que nos hicieron siguiendo las instrucciones de Fernando que es un auténtico maestro en su preparación.
También le sugerí una ruta alternativa a la que tenían pensada, de la que me consta, me hicieron caso. Ya me contará cómo le ha ido.
Y ya sabéis que Cáceres se merece una visita y que siempre tendréis alguien dispuesto a acompañaros (y a tomar un café).

martes, 21 de agosto de 2012

ESCARAPUCHES.


Los escarapuches son un plato propio de las comarcas de La Siberia y La Serena, en Badajoz.
Unos lugares y otros se disputan la ortodoxia del contenido: Para los de Peloche los escarapuches se hacen con pescado,mientras que en Herrera mantendrán que se hacen con carne.
Lo cierto es que los encuentras de los dos tipos, los de carne están elaborados con carne de cerdo o con caza  siempre asadas a la brasa y luego cortada en pedazos pequeños o en tiras. Los de pescados, siempre con pescados de río: Bogas, tencas, carpas, lucio, barbo... también asados a la brasa, despojados de sus pieles y sus espinas y desmenuzados.
Luego se colocan sobre un picadillo de tomates y cebolla o bien se rodea con rodajas de tomate y aros de cebolla. A continuación se aliña con un buen aceite de oliva, vinagre (a veces en grandes cantidades, lo que a mí no me resulta agradable) y sal.
Se come frío.
Lo que yo he hecho no se le puede llamar escarapuches por muchas razones: No he utilizado pescado de río, han sido caballas, No están hechas a la brasa, sino a la plancha y no levan ni una gota de vinagre.
En todo caso esta es mi versión de dicho plato.
Necesitamos:
Dos caballas abiertas a la mitad y totalmente limpias de espinas.
Una docena de navajas frescas.
1 Kg. de tomates bien maduros pero firmes.
1 cebolla.
2 dientes de ajo grandecitos.
1 puñado de perejil
Aceite de oliva y sal.
Cortamos los ajos en trocitos muy pequeños, picamos el perejil y los pasamos a un bol para mezclarlos con el aceite.
Pelamos y despepitamos los tomates y los cortamos en octavos (se les puede dejar la piel y las pepitas si se quiere).Cortamos la cebolla en juliana o en aros. Los ponemos en la fuente de servir y los aliñamos con un poco de sal.
En la plancha abrimos las navajas con un poco del aceite de ajo y perejil.
Asar las caballas en la plancha, primero por el lado de la carne y después darles la vuelta. Regar con el aceite de ajo y perejil.
Desmenuzar el pescado, sacar las navajas de sus conchas y colocarlas sobre el tomate. Regar con un chorro de aceite y dejar reposar.
Pero si pasáis por La Siberia o por La Serena, no dejéis de probar los originales.

miércoles, 15 de agosto de 2012

Lo que las redes unen y el cariño ata.


"Empiezo a sospechar que internet se inventó para que pudiéramos conocernos personas que, de otro modo, no nos hubiéramos encontrado".
Esto decía Mery (La de la tiza) después de la fiesta sorpresa que le habíamos preparado para celebrar su jubilación.
En Marzo nos habíamos encontrado en Madrid y no nos dijo nada, tal vez no había tomado todavía ninguna decisión. En Mayo, estando nosotros en Inglaterra, recibí un mensaje suyo en el que anunciaba que se jubilaría a finales de Julio y una promesa: "Tenemos que celebrarlo", dijo.
Tomé su palabra y, al regreso, me puse en contacto con su familia más cercana para preparale una fiesta sopresa de las que no se olvidan.
Y allá hemos ido, a tierras catalanas a cumplir con el deseo de celebrarlo con ella y con los suyos, pasando previamente por Zaragoza para encontranos con Pilar (Abalorios) y su marido y hacer el viaje hasta Tarragona juntos y, de paso, degustar una excelente lubina a la sal y unos gin-tónics perfectamente preparados.
Como era de suponer, fue una sorpresa absolutamente inesperada para Mery, que no daba crédito a lo que estaba sucediendo: En el viejo cine del pueblo la esperábamos una treintena de personas entre parientes y amigos y algunas ausencias inevitables.
Tras la comida,las copitas y el baile y más tarde, la conversación y los chistes, que la risa es el mejor yoga y el más seguro método de relajación que pueda existir. Así hasta la madrugada.
El día siguiente, visita a Tarragona, ciudad que aún no conocíamos y banquetazo a base de mariscos y arroces en un restaurante de la zona del puerto.





jueves, 2 de agosto de 2012

DÍA DE LA TORTILLA.


Ando apuradísimo de tiempo y no me gustaría que se pasase el día sin hacer mi contribución al Día de la tortilla.
Participo con dos recetas, una de ellas la consabida tortilla paisana y la otra, a la que llamo tortilla de estudiante porque era una cena típica en el Colegio Mayor en que viví en Madrid.

Tortilla paisana:
Seis huevos y uno más.
Un puñado de patatas fritas de bolsa remojadas en leche.
Una lata pequeña de guisantes (o judías verdes, o espárragos trigueros).
5 ó 6 champiñones cortados en láminas. (O una lata pequeña de champiñones)
Unos tacos de jamón serrano.
Un buen pedazo de chorizo.
Una lata pequeña de pimiento morrón (o del piquillo).
Un chorrito de aceite.
Poner las patatas en remojo en leche hasta que estén bien blandas y se parezcan a las confitadas de verdad.
En un bol cascar los seis huevos y batirlos con las varillas (como las patatas eran de bolsa, ni pizca de sal) y añadir las patatas, los guisantes y los pimientos cortados en tiras.
En la misma sartén que vayamos a utilizar para cuajar la tortilla, saltear los tacos de jamón, a continuación los champiñones y por último el chorizo, que iremos agregando al bol según vayan saliendo. Mezclar bien.
Retirar el exceso de grasa de la sartén y cuando esté bien caliente, echar la mezcla. Cuajar al gusto (y el gusto en mi casa es bien hecha).
Batir el séptimo huevo, echar por encima y dar la vuelta a la tortilla. Terminar de dorar por el otro lado.

Tortilla de estudiante:
Dos huevos por tortilla.
1/4 de cebolla.
1/2 pimiento verde.
1/2 pimiento rojo.
2 ó 3 champiñones.
2 cucharadas soperas de salsa de tomate.
Aceite de oliva y sal.
Cortar la cebolla y los pimientos en pedazos mas bien grandes y los champiñones en láminas y saltearlos a continuación en una sartén con un chorrito de aceite procurando que queden "al dente". Añadir la salsa de tomate y dar un hervor.
Batir los huevos.
En una sartén calentar una gota de aceite, lo suficiente para engrasar el fondo y en ella cuajar la tortilla. Cuando esté lista, poner en el centro el relleno y doblar la tortilla, primero de un lado y luego del otro dejando ver el relleno por los extremos.
Bon appetit.